Una cámara fotográfica consta de siete componentes principales:
-Elemento fotosensible: es un elemento sensible a la luz que registra la imagen que procede del objetivo. Este soporte puede ser:
§ Una película fotográfica, soporte compuesto por una emulsión de gelatina y cristales de haluros de plata que se descomponen al recibir cierta dosis de radiación electromagnética, de baja longitud de onda, formando un germen de plata metálica apenas visible.
§ Papel fotográfico auto-revelable, es una variante de la película fotográfica positiva y se utiliza para la fotografía con cámara instantánea.
§ Un sensor de imagen electrónico, que es un chip formado por millones de componentes sensibles a la luz y por algún mecanismo para percibir los distintos componentes de color. Se utiliza en fotografía digital.